FILADÉLFIA — Ed Sheeran se apresentou no sábado no Lincoln Financial Field, na Filadélfia, após uma semana de repercussões envolvendo a saída de Macklemore da Loop Tour. O show foi cercado por dúvidas sobre a presença do público, a possibilidade de protestos e o posicionamento do cantor diante da guerra entre Israel e Gaza.
Pouco antes do início, ainda havia ingressos disponíveis na Ticketmaster, com lugares na pista a partir de US$ 90 (menos de R$460). Às quase 20h15, algumas áreas do estádio estavam vazias, enquanto a equipe preparava o palco circular e a tela de LED com a inscrição Loop Tour.
Sheeran, de 35 anos, abriu a apresentação comentando a última semana. O cantor havia dito anteriormente que tentou encontrar uma solução para manter Macklemore na turnê, mas que a decisão da casa de shows e do promotor era definitiva. O rapper foi retirado das apresentações depois de manifestações de apoio aos palestinos em Gaza e na Cisjordânia, incluindo um apelo por uma Palestina livre.
Na tarde de terça-feira, Finneas, Lukas Graham, Aaron Row e a banda Beoga também deixaram a turnê. A sequência de desistências aumentou a expectativa sobre a apresentação na Filadélfia, que seria a primeira de Sheeran desde o início da controvérsia.
Reembolsos e público dividido
Alguns fãs desistiram de comparecer. Dan Shapiro havia comprado ingressos em setembro passado para transformar o show em um passeio com a família, mas decidiu ir apenas com o filho de 14 anos. A filha, de 11 anos, temia protestos e tumultos. Shapiro conseguiu reembolso dos dois ingressos não utilizados pela Ticketmaster.
Bridget Goes também obteve o reembolso, mas usou o dinheiro para comprar lugares melhores por um preço menor. Fã de Macklemore e cristã, ela afirmou que se sentia dividida com a retirada do rapper e decidiu ir ao estádio para mostrar nas redes sociais o que aconteceria no local.
Protesto na área do estádio
Horas antes do show, um pequeno grupo de manifestantes pró-Palestina se reuniu na estação NRG Septa, em frente ao complexo esportivo. Os participantes carregavam bandeiras palestinas, cartazes com a frase Palestina Livre e críticas ao envolvimento do governo americano na guerra. O ato foi organizado por uma coalizão de grupos da Filadélfia, incluindo o Writers Against the War on Gaza.
Parte dos manifestantes havia comprado ingressos, mas decidiu não entrar depois do cancelamento da apresentação de Macklemore. Emily disse ter perdido 250 dólares pelo ingresso. Brandon Ateke, estudante da Universidade Brown, também optou por deixar seu assento vazio.
Rami Even-Esh, conhecido como Kosha Dillz, foi ao protesto. O israelense-americano afirmou que se identificava com a situação por ser artista e depois improvisou um rap diante dos portões do Lincoln Financial Field. No caminho para o show, Forrest Purdy e as duas filhas pararam para acompanhar a apresentação.
Do lado de fora, a movimentação voltou a parecer a de uma noite comum de show. Os estacionamentos ficaram cheios, com churrascos, vendedores de pretzels e produtos não autorizados. Dentro do estádio, o público comprava comida e bebida, enquanto alguns fãs se preparavam para a apresentação.
Discurso no palco
A chegada de Sheeran foi recebida com gritos. Depois de cantar “Castle on the Hill”, o músico disse que não sabia se estaria no local e afirmou que aquela noite era para se divertir. Em seguida, continuou falando entre as músicas, visivelmente emocionado.
O cantor contou que não sabia o que aconteceria nem se ele e o público estariam seguros, mas agradeceu pelo carinho recebido. Ao encerrar a noite, Sheeran afirmou: “O mundo é um lugar assustador agora. Os Estados Unidos são um lugar assustador agora”. Depois, completou que aquilo dava esperança.
