RIO DE JANEIRO — Banhistas devem manter distância, evitar barulho e não oferecer comida ao elefante-marinho encontrado na Praia de São Conrado, na zona sul do Rio de Janeiro. A orientação é de Rafael Carvalho, do Laboratório de Mamíferos Aquáticos e Bioindicadores da Universidade do Estado do Rio de Janeiro (UERJ).
O especialista explica que a aproximação pode estressar o animal. A presença na areia, porém, pode fazer parte do comportamento natural da espécie: ele teria parado para descansar antes de retornar ao mar. Durante períodos de alimentação, elefantes-marinhos também podem descansar em praias ou costões rochosos.
Possível origem
O animal foi visto na manhã desta sexta-feira (2), entre os postos 1 e 2 da orla de São Conrado. Por volta das 11h, pessoas fotografavam o elefante-marinho na faixa de areia.
Para Carvalho, é possível que o animal tenha vindo da Península Valdés, na Argentina. A região é a mais próxima da costa brasileira onde a espécie é encontrada.
Nesta época do ano, os elefantes-marinhos costumam permanecer no mar em busca de alimento. Alguns percorrem longas distâncias e podem chegar a áreas distantes de seus locais de origem por influência das correntes marítimas.
