A 14 Collective, empresa londrina especializada em experiências culturais na Europa, comprou a Cavern City Tours Limited, responsável pelo Cavern Club desde 1991. A mudança encerra um período de 35 anos sob o comando dos mesmos sócios e mantém o clube aberto ao público durante a transição.
Bill Heckle, Dave Jones, George Guinness e Julia Baird, irmã de John Lennon, decidiram vender o negócio após um processo de busca que durou mais de cinco anos. Heckle afirmou que a escolha não foi baseada na maior oferta, mas na procura por uma empresa com valores semelhantes. A decisão também levou em conta a idade dos acionistas e o desejo de se aposentar.
Além do Cavern Club, a Cavern City Tours administra o Cavern Pub, o Cavern Restaurant e o Magical Mystery Tour, passeio de ônibus pelos locais ligados aos Beatles em Liverpool. O clube fica na Mathew Street e é uma das principais atrações turísticas da Inglaterra.
Uma história marcada pelos Beatles
O espaço foi aberto em 16 de janeiro de 1957 como uma casa de jazz fundada por Alan Sytner. A trajetória mudou quando The Quarrymen, grupo formado por John Lennon, Paul McCartney e George Harrison, começou a tocar no porão. Antes de deixar Liverpool, o que viria a ser os Beatles fez 292 apresentações no local. A última aconteceu em 3 de agosto de 1963.
O Cavern Club fechou em 1966 e voltou a funcionar após uma petição popular que teve apoio do então primeiro-ministro Harold Wilson. Em 1973, foi fechado novamente para obras do sistema ferroviário Merseyrail. O espaço foi demolido e reconstruído em 1984, com cerca de 75% da estrutura original e aproximadamente 15 mil tijolos reaproveitados. Entre 1989 e 1991, passou por outro período de fechamento, antes de operar sem interrupções até hoje.
A 14 Collective é comandada pelo diretor-presidente Roderik Schlosser, e Keith Blackhurst fará parte do conselho da Cavern City Tours. Em comunicado conjunto, os dois disseram estar “honrados com a responsabilidade” de administrar o clube e prometeram preservar a equipe atual de gestão, além de manter a tradição de música ao vivo e o apoio a artistas emergentes.
Julia Baird afirmou estar triste pessoalmente, mas otimista quanto ao futuro do espaço. O valor da aquisição e planos detalhados para o local não foram divulgados. Ringo Starr se apresentou no clube antes de entrar para os Beatles, como baterista de Rory Storm and the Hurricanes.
