Freddie Jackson morreu nesta segunda, 5, aos 70 anos. A causa da morte não foi divulgada. A confirmação foi feita nas redes sociais do cantor pela família, que destacou a relação dele com o público, os amigos, os parentes e a música.
“Ele era uma alma gentil e generosa que amava seus fãs, sua família, seus amigos e sua música com tudo o que tinha”, afirmou a família. Jackson ficou conhecido por baladas soul e pelos chamados slow jams, com músicas que dominaram as rádios de R&B nos anos 80.
Nascido em 2 de outubro de 1957, no Harlem, o artista começou cantando gospel. Ele também liderou brevemente o grupo Mystic Merlin na Costa Oeste, antes de retornar a Nova York.
A descoberta por Melba Moore
Em uma entrevista de 1985 para a revista Jet, a cantora Melba Moore contou que conheceu Jackson ao vê-lo em uma boate de Nova York três anos antes. Impressionada com a voz do cantor, ela o contratou como backing vocal e compositor e ajudou a viabilizar seu contrato com a Capitol Records.
Mais tarde, Moore gravou com Jackson “A Little Bit More”, que chegou ao primeiro lugar nas paradas de R&B.
Sucesso nas paradas
Jackson ganhou projeção no fim dos seus vinte anos, cantando sobre temas maduros. O álbum de estreia, Rock Me Tonight, lançado em 1985, levou o cantor ao estrelato com faixas como “Rock Me Tonight (For Old Time’s Sake)”, “You Are My Lady”, “He’ll Never Love You (Like I Do)” e “Love Is Just a Touch Away”.
O disco ficou 16 semanas consecutivas no topo da parada R&B da Billboard, alcançou a 10ª posição na Billboard 200 e recebeu certificação de platina. O desempenho também rendeu a Jackson duas indicações ao Grammy.
Os três trabalhos seguintes — Just Like the First Time (1986), Don’t Let Love Slip Away (1988) e Do Me Again (1990) — chegaram ao primeiro lugar na parada R&B e receberam certificações de ouro ou platina. Entre os singles de destaque estavam “Tasty Love”, “Have You Ever Loved Somebody”, “Jam Tonight”, “Nice ‘N’ Slow”, “Hey Lover”, “Love Me Down” e “Do Me Again”.
Atuação e últimos anos de carreira
Jackson também participou do filme King of New York (1990) e de episódios das séries The Golden Girls e Family Matters.
A ascensão do New Jack Swing e do hip-hop coincidiu com a queda de seu domínio nas paradas durante os anos 90. Ainda assim, ele continuou lançando álbuns e apareceu na lista dos “100 Melhores Álbuns de R&B” da Billboard. Em 2010, For You chegou à 48ª posição na parada.
A influência de Jackson também apareceu na música “So Fresh, So Clean”, do Outkast. Big Boi citou o cantor em um verso da faixa. Em 1989, Jackson resumiu sua proposta artística ao dizer que sua música era feita para quem gostava de dar as mãos em shows e tinha caráter íntimo.
