A experiência com LSD marcou uma mudança na música dos Beatles, segundo George Harrison. O guitarrista afirmou que a substância alterou os temas discutidos pelo grupo e contribuiu para o interesse por espiritualidade e psicodelia.
Entre os trabalhos associados a esse período estão os álbuns Revolver (1966) e Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band (1967), além do LP e filme Magical Mystery Tour (1967). As conversas dos integrantes sobre religiosidade e psicodelia, em meio ao uso da droga, influenciaram a produção desses projetos. O contato de Harrison com a religiosidade também o aproximou do hinduísmo e do movimento Hare Krishna, enquanto as correntes musicais da Índia inspiraram a sonoridade da banda.
A primeira experiência
Em uma entrevista à CBS em 1978, Harrison contou que a primeira experiência aconteceu em 1966, durante um jantar com John Lennon. O dentista John Riley, que estava no encontro, colocou LSD no café dos músicos. A situação também envolveu Cynthia Lennon e Pattie Boyd, então esposas de Lennon e Harrison, respectivamente.
O grupo estava na residência de Riley e de sua namorada, Cyndy Bury, em Londres. Depois de consumirem a substância, os quatro deixaram a casa e seguiram para o clube Ad Lib, na Leicester Square. Durante o trajeto, entraram em pânico dentro do elevador, acreditando que havia um incêndio. Lennon descreveu o episódio em uma conversa de 1971, enquanto Cynthia relatou que o ambiente parecia crescer e se transformar em uma espécie de filme de terror.
No clube, Harrison disse ter sentido uma forte sensação de calma e bem-estar. “Foi como adquirir centenas de anos de experiência em 12 horas”, afirmou o músico durante participação no programa The Dick Cavett Show, em novembro de 1971.
A noite terminou na casa de Harrison, em Esher, nos arredores de Londres. Lennon contou que ficou bastante afetado pela experiência por um ou dois meses e que fez desenhos naquele período.
Harrison também declarou à CBS que usou LSD muitas vezes, mas considerou suficiente uma única experiência para compreender o efeito da substância. A transformação relatada pelo músico ocorreu no contexto da fase psicodélica dos Beatles, iniciada musicalmente antes, com trabalhos como Rubber Soul, de 1965, e Help!, de 1964.
