Robert Kraft, presidente e CEO do Kraft Group, afirmou que decidiu impedir a participação de Macklemore nos shows restantes da turnê de Ed Sheeran por causa de ações recentes do rapper e de um histórico que considera antissemita. O empresário não comentou a acusação de que teria pressionado outros donos de estádios a fazer o mesmo.
A polêmica começou depois que Macklemore declarou apoio à Palestina durante apresentações. O rapper participou de dois shows da Loop Tour no estádio MetLife, em 4 e 5 de setembro, antes de ser retirado das próximas datas.
O patrimônio e os negócios
Kraft é dono do New England Patriots, da NFL, e do New England Revolution, da MLS. Ele comprou o Patriots em 1994, por US$ 172 milhões. Atualmente, a equipe é avaliada em US$ 10,6 bilhões, cerca de R$ 54 bilhões.
O empresário também controla o Gillette Stadium, nos arredores de Boston, onde Ed Sheeran tem apresentações previstas. De acordo com Macklemore, Sheeran contou que Kraft havia ligado para ele e dito que o rapper não poderia se apresentar no estádio. Macklemore afirmou ainda que outros proprietários teriam dado um ultimato ao cantor: se ele permanecesse na turnê, não poderia tocar em determinados locais.
A fortuna de Kraft é estimada em US$ 15 bilhões, aproximadamente R$ 77 bilhões. O Kraft Group investe em papel e embalagens, esportes, entretenimento e imóveis.
Nascido em Brookline, Massachusetts, Kraft estudou na Universidade Columbia com uma bolsa e fez MBA em administração de empresas pela Harvard Business School. Cinco anos depois, fundou sua primeira empresa de embalagens.
Fundação e relação com Trump
Em 2019, após receber o Prêmio Gênesis, Kraft criou a Fundação Together Beat Hate, voltada ao combate ao antissemitismo. Ele contribuiu com US$ 20 milhões, cerca de R$ 102 milhões, e recebeu apoio de outros benfeitores. O prêmio foi entregue pelo primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu, de quem Kraft é próximo.
Kraft também mantém uma longa amizade com Donald Trump. O Kraft Group doou US$ 1 milhão ao comitê de posse presidencial de Trump em 2017. Os dois se afastaram depois da invasão do Capitólio, em 6 de janeiro de 2021, mas retomaram o contato nos anos seguintes.
Os quatro filhos de Kraft com Myra, sua esposa falecida — Jonathan, Daniel, Josh e David — participam da administração do conglomerado e apoiam ações filantrópicas nos Estados Unidos e em Israel.
A saída da turnê
A Messina Touring Group, responsável pela etapa estadunidense da turnê, informou que foi avisada pelas casas de shows de que Macklemore não poderia se apresentar nas próximas datas. A empresa anunciou que, após conversas com as partes envolvidas, o rapper não participaria do restante da programação.
Macklemore disse que Sheeran não conseguia superar sua postura pública de não tomar partido. Depois da saída, anunciou que doaria os ganhos líquidos de US$ 1 milhão obtidos com a Loop para seis instituições de caridade que apoiam o povo palestino. O rapper também desafiou Kraft a igualar o valor.
Kraft respondeu que Ed Sheeran pediu que ele se comprometesse a doar dois milhões para igualar a contribuição e ajudar a região a enfrentar a crise humanitária. O empresário disse ainda que o cantor pretende procurar outros proprietários de estabelecimentos para ampliar a iniciativa.
