A relação entre Silvio Santos e Roberto Marinho ganhou um novo capítulo quando o apresentador ajudou a Globo a manter os salários dos funcionários em dia. Antes de fundar o SBT, ele emprestou dinheiro à emissora em um período de dificuldade financeira, quando os pagamentos poderiam atrasar.
A aproximação entre Silvio Santos e a família Marinho começou em 1966, após a Globo comprar a TV Paulista. O apresentador passou a trabalhar no canal e pagava um valor alto para manter seu programa no ar. A atração tinha 10 horas de duração e recebia críticas de Boni e Walter Clark, que comandavam a emissora naquele período.
As reclamações estavam relacionadas ao conteúdo exibido e à distância em relação ao padrão adotado pela Globo. Mesmo nesse cenário, Silvio Santos teve o contrato renovado em 1971 por mais cinco anos. Roberto Marinho sabia que o apresentador havia emprestado dinheiro para que a empresa conseguisse pagar os funcionários.
Um vínculo que continuou depois do SBT
Naquele momento, a Globo ainda estruturava sua operação nacional e passava por uma fase de expansão. Silvio Santos, por sua vez, já era um fenômeno de audiência. O auxílio financeiro criou uma dívida de gratidão e ajudou a estabelecer uma relação de respeito entre o apresentador e o dono da emissora.
A história permaneceu pouco conhecida por muitos anos e voltou a ser lembrada depois da morte de Silvio Santos, quando antigos dirigentes destacaram a importância do gesto para a empresa. Mesmo após a criação do SBT, ele e Roberto Marinho mantiveram uma relação respeitosa, apesar da disputa pela audiência.
Outro episódio reforçou esse vínculo. Durante um afastamento temporário dos estúdios por causa de um problema na garganta, Silvio Santos escolheu Gugu Liberato para substituí-lo. Gugu havia assinado contrato com a Globo e disse que não poderia deixar a emissora, que tinha investido em sua formação e com a qual mantinha um compromisso.
Antes de morrer em 2019, Gugu contou a Fábio Porchat que Silvio Santos foi pessoalmente conversar com Roberto Marinho. O apresentador explicou que precisava de Gugu no SBT para dividir a apresentação do programa durante o tratamento. Roberto Marinho aceitou liberá-lo. Depois disso, Gugu voltou ao SBT e passou a receber um salário muito superior ao anterior.
