TANAGRA — Dois pilotos da Força Aérea Helênica morreram na tarde de sábado (5), depois que um caça F-4 Phantom biplace caiu durante uma apresentação da Semana de Voo de Atenas, em Tanagra, ao norte de Atenas, na Grécia.
Os oficiais faziam parte da 117ª Ala de Combate, baseada em Andravida, no oeste do país. A aeronave caiu pouco depois do início da exibição, por volta das 15h, diante de centenas de pessoas. Não houve tempo para que os pilotos acionassem os assentos ejetáveis.
Testemunhas disseram que o jato parecia liberar fumaça antes da queda. O caça atingiu o solo ao sair de uma curva, partiu-se em dois e provocou incêndios em locais diferentes. Nenhum paraquedas foi visto. Os organizadores começaram a retirar o público da área imediatamente.
Duas ambulâncias e dois veículos do Centro Nacional de Socorro de Emergência da Grécia foram enviados ao local. Equipes da EKAV também participaram do atendimento. As autoridades informaram que, até o momento, não há evidências de que o mecanismo de ejeção tenha sido acionado. Uma investigação foi iniciada, mas ainda não havia informações da equipe responsável pelo trabalho.
O comandante da ala era originalmente de Pyrgos, tinha um filho e era filho de um aviador. Após a morte dos dois oficiais, foram declarados três dias de luto em todas as Forças Armadas.
O caça usado na apresentação
O F-4 Phantom II é um caça biposto, bimotor e multifunção fabricado nos Estados Unidos. O modelo foi projetado para missões de superioridade aérea, interceptação, bombardeio e reconhecimento.
Os primeiros F-4 foram produzidos no início dos anos 1960. A Força Aérea Helênica recebeu seus primeiros exemplares em 1974, por meio do programa de defesa Peace Icarus.
Ao todo, 36 Phantoms gregos passaram por modernização de sistemas eletrônicos no programa Peace Icarus 2000, também chamado de PI2000. Atualmente, os F-4E Phantom operam na 117ª Ala de Combate, na Base Aérea de Andravida, e são o principal equipamento do 338º Esquadrão, conhecido como Aris, ou Ares.
