A participação de Richard Gere em “Os Lordes de Faltbush” terminou depois de um confronto físico com Sylvester Stallone durante as filmagens, em 1974. O episódio é narrado por Stallone na autobiografia “Os Degraus”, que também relata a decisão do diretor Stephen Verona de afastar Gere da produção.
A situação chegou ao limite durante uma pausa para o almoço. Os dois atores estavam dentro de um carro, em um estacionamento, quando Gere derramou acidentalmente “um fio de gordura de frango” sobre a perna de Stallone. O ator reagiu com uma cotovelada no peito do colega, saiu do veículo, contornou o carro e puxou Gere para fora do banco traseiro.
“‘Tarde demais…’”, teria respondido Stallone depois de Gere dizer que não queria partir para a agressão física. Verona entrou na frente de Gere, mas concluiu que um dos dois precisaria deixar o projeto. O diretor demitiu Gere, que foi substituído por Perry King.
O conflito começou antes das filmagens
Segundo Stallone, o incômodo já havia aparecido nos testes para a formação do elenco, realizados com Robert De Niro. Ele afirmou que se dava bem com De Niro porque os dois gostavam de improvisar e criar falas durante as cenas.
A relação com Gere teria mudado quando as tentativas de improviso do ator começaram a incomodá-lo. Em uma das tomadas, Gere agarrou a camiseta de Stallone e cravou as unhas na pele dele. Stallone pediu que parasse, mas o gesto se repetiu na segunda tomada.
O ator então procurou Verona e perguntou se poderia reagir como faria na vida real caso alguém repetisse aquela atitude. O diretor pediu que ele não fizesse isso. Ainda assim, o episódio no carro levou ao confronto descrito na autobiografia.
Depois da saída de Gere, Perry King assumiu o papel. Robert De Niro também deixou o projeto posteriormente, e seu personagem passou a ser interpretado por Paul Mace.
