Morrissey e Johnny Marr consideram Strangeways, Here We Come o melhor álbum do The Smiths. O disco foi lançado em 28 de setembro de 1987, depois que a banda já havia acabado, e encerrou a discografia de estúdio do grupo, formada por quatro trabalhos em cinco anos.
A escolha contrasta com a avaliação mais comum sobre a banda, que costuma colocar The Queen Is Dead no topo. O terceiro álbum do The Smiths é associado a músicas como “I Know It’s Over”, “Bigmouth Strikes Again” e “There Is a Light That Never Goes Out”. Morrissey, porém, afirmou à MusicRadar, em 2017, que ele e Marr concordavam sobre a superioridade do último disco: “Estamos totalmente de acordo sobre isso. Dizemos isso com bastante frequência”.
Marr deixou o grupo pouco depois do fim das gravações de Strangeways, Here We Come e comunicou a decisão por carta antes do lançamento. Entre os fatores relacionados à separação estão o desgaste provocado pela rotina intensa de excursões e pela exposição na imprensa, além de divergências sobre a liberdade do guitarrista para colaborar com outros artistas.
Em entrevista à Melody Maker, em 1987, Morrissey disse que o álbum “aperfeiçoa cada ideia lírica e musical” desenvolvida pelo The Smiths. Para ele, a continuidade em relação aos trabalhos anteriores não diminuía o resultado. Ao contrário, o refinamento das estruturas tornava o disco superior. “É, de longe, o melhor disco que já fizemos”, declarou.
O amadurecimento de Johnny Marr
Johnny Marr chegou à mesma conclusão por outro caminho. O guitarrista avaliou que o álbum representava um amadurecimento sonoro, apesar das circunstâncias turbulentas das gravações. Ele também considerou “Last Night I Dreamt That Somebody Loved Me” a melhor faixa produzida pela banda.
A sequência de acordes da música foi criada por Marr em um ônibus de excursão, depois de uma apresentação em Carlisle, em outubro de 1986. O relato aparece nas memórias Set the Boy Free, de 2016.
Produzido com Stephen Street, que já havia trabalhado com o grupo em The Queen Is Dead, o álbum traz uma produção mais densa e camadas de guitarra mais elaboradas. A voz de Morrissey também aparece mais confiante do que nas gravações anteriores. “Girlfriend in a Coma”, “Stop Me If You Think You’ve Heard This One Before” e “I Started Something I Couldn’t Finish” estão entre as faixas que combinam humor negro e melodias pop.
Strangeways, Here We Come nunca foi apresentado em turnê, porque o The Smiths se separou antes disso. O disco também foi lançado sem o contexto de uma banda ainda em atividade. Mesmo após décadas sem se falar, Morrissey e Marr chegaram à mesma conclusão sobre o trabalho que fizeram juntos.
