A ligação do Nirvana com os Beatles apareceu de forma decisiva em “About a Girl”, faixa que ajudou a revelar o potencial pop de Kurt Cobain antes do sucesso de Nevermind. Para o produtor Butch Vig, a música indicava uma sofisticação na composição que se tornaria central no trabalho da banda.
A canção que chamou a atenção de Butch Vig
Vig contou que não ficou muito impressionado ao ouvir Bleach, álbum de estreia do Nirvana. A exceção foi “About a Girl”, que, na avaliação dele, combinava melodia, letra e progressão de acordes com uma estrutura próxima à das canções dos Beatles.
“About a Girl” foi escrita por Cobain depois de uma tarde ouvindo Meet The Beatles!, o segundo álbum do grupo lançado nos Estados Unidos. A faixa reproduzia a progressão de acordes e o senso melódico associado ao pop dos anos 1960.
Para Vig, aquela composição apontava para o caminho que o Nirvana seguiria. “Aquela música mostrou alguém capaz de escrever uma canção pop brilhante”, afirmou o produtor.
A referência a John Lennon na gravação
Durante as sessões de Nevermind, Vig também incentivou Cobain a gravar os vocais em duas pistas em músicas como “Smells Like Teen Spirit”. A técnica era muito usada por John Lennon.
Cobain resistiu inicialmente à ideia de tratar o disco como algo maior do que uma representação ao vivo da banda. O produtor queria um resultado grandioso, exuberante e com som adequado ao rádio. Quando chegou o momento de dobrar os vocais da primeira música, Vig mencionou o método usado por Lennon, e Cobain aceitou.
A influência dos Beatles convivia com uma crítica direta de Cobain a Paul McCartney. Em 1989, enquanto divulgava Bleach, o vocalista disse que gostava do grupo, mas que “detestava” McCartney. Anos depois, explicou que via o músico como uma figura polida, comercial e estável, características que considerava contrárias ao espírito do rock.
Sobre Lennon, Cobain declarou: “John Lennon era com certeza meu Beatle preferido, disparado.” Ele também disse que conseguia se identificar com o lado perturbado do artista.
As gravações ligadas a McCartney
A relação ainda ganhou uma ironia: as únicas gravações conhecidas de Cobain tocando músicas dos Beatles são de composições creditadas a McCartney.
Uma delas é um vídeo feito quando Cobain tinha dois anos, no qual canta “Hey Jude”. A outra apareceu décadas depois da morte do cantor, quando Brett Morgen encontrou uma fita cassete caseira durante a produção do documentário Kurt Cobain: Montage of Heck. No registro, Cobain toca uma versão acústica de “And I Love Her”, balada escrita por McCartney nos anos 60.
